softwarebibliotheek

Een softwarebibliotheek, vaak kortweg bibliotheek genoemd, is een verzameling herbruikbare code die softwaretoepassingen ondersteunt bij het uitvoeren van veelvoorkomende taken. Bibliotheken leveren functionaliteit zoals bestand- en netwerkoperaties, datastructuren, wiskundige bewerkingen of grafische weergave via een duidelijk gedefinieerde API (Application Programming Interface). Een toepassing roept de functies van de bibliotheek aan en blijft daarbinnen onder controle van de eigen logica; de bibliotheek is geen zelfstandig programma.

Bibliotheken kunnen statisch worden gekoppeld bij compilatie, of dynamisch bij het uitvoeren van het programma. Bij statische koppeling wordt een kopie van de bibliotheekcode in de uitvoerbare bestanden opgenomen; bij dynamische koppeling blijft de bibliotheek extern en wordt deze tijdens runtime geladen, waardoor updates en gedeelde inzet mogelijk zijn.

Verschil met een framework is dat een bibliotheek door de toepassing zelf wordt aangeroepen en de controle bij de applicatie ligt, terwijl een framework vaak een grotere structuur biedt en de controle gedeeltelijk overneemt.

Distributie en beheer vinden meestal plaats via taal- of platformspecifieke pakketbeheerders, zoals npm voor JavaScript, PyPI voor Python, Maven of Gradle voor Java, of NuGet voor .NET. Bibliotheken komen onder verschillende licenties uit en vereisen aandacht voor beveiliging, compatibiliteit en onderhoud van afhankelijkheden. Semantische versieering en lockfiles helpen om conflicten tussen pakketten te voorkomen.

In de praktijk bevorderen bibliotheken herbruikbaarheid, versnellen ze de ontwikkeling en dragen ze bij aan stabiliteit van software, mits duidelijk beleid voor versiebeheer en afhankelijkheden wordt gevolgd.