opslaggedrag

Op opslaggedrag is het gedrag waarbij dieren voedsel of andere hulpbronnen tijdelijk verzamelen en opslaan voor toekomstig gebruik. Opslagsactiviteiten komen voor bij talrijke diersoorten, waaronder knaagdieren en zangvogels, maar ook bij sommige insecten. De gebruikte strategieën variëren aanzienlijk en hangen af van ecologische omstandigheden, predatierisico en de beschikbaarheid van voedselbronnen.

De twee hoofdvormen zijn dispersale opslag, oftewel caching, waarbij voedsel in meerdere kleine caches verspreid over het gebied wordt achtergelaten, en centrale opslag, ook wel larder hoarding genoemd, waarbij een grote voorraad op één plek wordt bewaard. Cacheplaatsen worden gekozen op basis van herinnering, nabijheid tot voedselbronnen en bescherming tegen diefstal. Sommige soorten, zoals kraaien en eekhoorns, tonen geavanceerde planning en anti-pilferagegedrag, terwijl andere soorten eenvoudigere opslagstrategieën volgen.

Cognitieve vaardigheden spelen een rol: geheugen voor cachelocaties, ruimtelijke oriëntatie en, bij sommige soorten, plannen en terugkeren naar voedselbronnen tijdens periodes van schaarste. Het gedrag draagt bij aan overleving in seizoensgebonden of onvoorspelbare omgevingen, maar brengt kosten met zich mee zoals energieverlies, verhoogd detectierisico en verstoring van de voedselselectie.

Voorbeelden van opslaggedrag omvatten knaagdieren zoals eekhoorns die noten en zaden begraven, en corvids zoals kraaien en eksters die voedsel caches aanleggen en bewaken. Opslaggedrag heeft invloed op populatiedynamiek en kan ecologische gevolgen hebben, zoals verstoring van zaadverspreiding en plant-herinrichting in een gebied.