neuroendocrina

La neuroendocrina, o sistema neuroendocrino, describe el conjunto de células neuroendocrinas dispersas en distintos órganos que integran señales nerviosas y químicas para liberar hormonas en la sangre. Estas células conforman el sistema neuroendocrino difuso (DNES) y se encuentran principalmente en el tracto gastrointestinal, el páncreas, los pulmones y las glándulas suprarrenales. A nivel central, el eje hipotálamo-hipofisario coordina respuestas hormonales mediante señales nerviosas.

Las células neuroendocrinas liberan péptidos y aminas que regulan la motilidad, la secreción de jugos digestivos, el metabolismo y el crecimiento. Entre las moléculas producidas se cuentan serotonina, gastrina, secretina, colecistoquinina, insulina, glucagón, somatostatina y catecolaminas, entre otras. Muchos efectos son locales (paracrinos) o sistémicos cuando las hormonas llegan a la circulación.

Las neoplasias neuroendocrinas (NET) derivan de estas células y pueden secretar hormonas, provocando síndromes clínicos como la carcinoide. Los NETs se presentan con mayor frecuencia en el tracto gastrointestinal, páncreas y pulmones. Su diagnóstico suele combinar marcadores tumorales (por ejemplo, cromogranina A), imágenes especializadas y evaluación de la secreción hormonal. El tratamiento depende del grado de diferenciación y del estadio e incluye cirugía, análogos de somatostatina, quimioterapia, terapias dirigidas y, en algunos casos, terapia con radionucleidos (PRRT).

La investigación en neuroendocrina abarca la clasificación de los tumores, su biología molecular y las vías de señalización entre el sistema nervioso y el endocrino, con el objetivo de mejorar el manejo clínico y el pronóstico.