quimioterapia

La quimioterapia, o quimioterapia anticancerosa, es un tratamiento médico que utiliza fármacos citotóxicos o antiproliferativos para destruir células cancerosas o impedir su proliferación. Su acción se basa principalmente en afectar células de crecimiento rápido, aunque también puede dañar células sanas de vida rápida. Se puede administrar sola o en combinación con otras modalidades como cirugía o radioterapia. El objetivo puede ser curativo, control de la enfermedad o paliativo, dependiendo del tipo de tumor, su estadio y la salud del paciente.

Entre las clases de fármacos se encuentran los agentes alquilantes, antimetabolitos, fármacos naturales (derivados de plantas) que interfieren con la mitosis, antibióticos citotóxicos y complejos de platino; también existen inhibidores de la topoisomerasa. Cada clase actúa mediante mecanismos diferentes, como dañar el ADN, bloquear su síntesis o impedir la división celular. En la práctica, los regímenes pueden combinar varios fármacos para aumentar la eficacia y reducir la resistencia.

La administración suele ser intravenosa u oral, y algunos regímenes requieren tomarlos en días específicos dentro de ciclos que se repiten cada dos a seis semanas para permitir la recuperación del organismo. La dosis se ajusta por peso o superficie corporal, y se vigilan funciones hepáticas y renales, así como recuentos sanguíneos.

Los efectos secundarios reflejan la acción sobre células sanas de rápido ciclo vital e incluyen náuseas, mucositis, caída del cabello, mielosupresión, infecciones y anemia; pueden requerir medidas de soporte, como antieméticos, transfusiones o crecimiento de factores. Las limitaciones incluyen la resistencia tumoral y la toxicidad sistémica; en muchos casos se utiliza dentro de regímenes combinados o junto con terapias dirigidas e inmunoterapia, según el perfil de cada tumor y del paciente.