glucagón

El glucagón es una hormona peptídica que regula la homeostasis de la glucosa. Está formada por 29 aminoácidos y se produce principalmente en las células alfa de los islotes de Langerhans del páncreas, a partir del proglucagón. Su acción contrarresta a la insulina, elevando la glucosa sanguínea cuando es necesario.

Mecanismo de acción y efectos: el glucagón se une a su receptor acoplado a proteína Gs en la membrana de hepatocitos. Esto activa la adenilato ciclasa, aumenta el cAMP y activa la proteína quinasa A, lo que facilita la glicogenólisis y la gluconeogénesis en el hígado. Como resultado, la producción y liberación de glucosa hacia la sangre aumenta. El glucagón también promueve la lipólisis en adipocitos y la cetogénesis en el hígado, especialmente durante el ayuno.

Regulación y fisiología: la secreción de glucagón aumenta ante hipoglucemia, ayuno, ejercicio y estrés; algunos aminoácidos también estimulan su liberación. La insulina inhibe la secreción de glucagón y la somatostatina la reduce. En comidas ricas en proteínas, los aminoácidos pueden estimular la secreción de glucagón para prevenir caídas de la glucosa tras la reducción de la insulina.

Usos clínicos y patologías: terapéuticamente, el glucagón se utiliza como tratamiento de emergencia de la hipoglucemia severa cuando no es posible administrar glucosa por vía oral o intravenosa. Se administra por vía intramuscular o subcutánea y su efecto suele ser rápido, aunque puede provocar náuseas. En trastornos raros, como glucagonomas, hay secreción excesiva de glucagón que provoca hiperglucemia y otros signos.

Química y farmacocinética: el glucagón es una molécula peptídica de vida media corta, de unos pocos minutos, y se elimina principalmente por hígado y riñón.