islotes

Un islote es una pequeña isla, de tamaño reducido, que se mantiene aislada en el mar y suele estar deshabitada o con una ocupación humana mínima. El término se utiliza en geografía y topónimos para designar formaciones de tierra rodeadas de agua que son más pequeñas que una isla convencional.

Los islotes pueden originarse por volcanismo, acumulación de arena, crecimiento de arrecifes de coral o erosión de islas vecinas, y su tamaño varía desde unos pocos metros hasta decenas de hectáreas. Su relieve suele ser rocoso o arenoso y, a veces, está cubierto de vegetación escasa. Son especialmente vulnerables a la erosión y al aumento del nivel del mar.

Muchos islotes albergan colonias de aves marinas, plantas salinas y otros organismos adaptados a entornos costeros. Por su fragilidad, varios están protegidos como áreas naturales, reservas ornitológicas o dentro de parques marinos, con restricciones de acceso para evitar impactos humanos.

En la navegación y la cartografía, islote se usa para distinguir estas formaciones de mayor tamaño. En español existen términos afines como isleta o cay, con variaciones regionales en el uso y significado.