meertaliger

Meertaliger is iemand die meerdere talen spreekt. In het Nederlands wordt het begrip meestal gebruikt als zelfstandig naamwoord; als bijvoeglijk naamwoord is meertalig gebruikelijker. Een meertalige persoon beheerst doorgaans twee of meer talen op een niveau dat per taal kan variëren, afhankelijk van factoren zoals omgeving, opvoeding en beroep.

Etymologie en gebruik: het woord meertaliger is afgeleid van meertalig, met de agensuitgang -er. Het begrip is verwant aan meertaligheid en aan begrippen als bilingualisme, maar wordt vooral in het Nederlandse taalgebied gebruikt om een individueel taalvaardigheidsniveau aan te duiden.

Vaardigheden en variatie: meertalige personen kunnen talen actief spreken en passief begrijpen, en wisselen vaak tussen talen afhankelijk van de situatie. Code-switching komt veel voor, evenals variaties in vloeiendheid per taal. Opleiding, migratie en dagelijkse context bepalen welke talen dominant zijn en hoe zij elkaar beïnvloeden (cross-linguistische invloed).

Impact: meertaligheid bevordert interculturele communicatie en kan kansen op werk en studie vergroten. Tegelijk bestaan er uitdagingen, zoals de noodzaak om talen actief te blijven gebruiken om competentie te behouden en de risico’s van taalverdringing bij minderheidstalen. Onderzoek suggereert mogelijk cognitieve voordelen, zoals betere executieve functies en cognitieve flexibiliteit, maar resultaten variëren en zijn afhankelijk van vele factoren.

Zie ook: meertaligheid, bilinguaalisme.