gedistilleerd

Gedistilleerd is een verzamelterm voor dranken die worden geproduceerd door distillatie, een methode waarbij van een gevorderde fermentatie een alcoholische oplossing wordt geconcentreerd door verdamping en condensatie. Distillatie verhoogt het alcoholgehalte en kan tegelijkertijd aroma- en smaakstoffen concentreren, afhankelijk van het gebruikte recept en de techniek.

Proces en kenmerken: na fermentatie ontstaat een wash of vergist beslag. In een distilleerketel wordt deze vloeistof verwarmd; de alcohol vervluchtigt eerder dan water en wordt opgevangen als damp die weer tot vloeistof wordt teruggebracht. Tijdens de distillatie ontstaan meestal drie fasen: heads, hearts en tails. De hearts vormen de belangrijkste, drinkbare stof; heads en tails kunnen herdistillatie ondergaan of gescheiden worden verwerkt. Verschillende typen distilleerketels, zoals pot stills en kolomstills, leveren uiteenlopende smaken en hoogtes aan alcohol op. Verdere veroudering in houten vaten kan kleur, complexiteit en zachtere tonen toevoegen, wat vooral bij sommige whiskey’s en brandewijnen het geval is.

Soorten en grondstoffen: gedistilleerde dranken omvatten een breed spectrum, waaronder grain-based whisky, fruitgedistilleerde likeurstoffen zoals brandewijn, rums, vodkas, gins en tequila. Een aantal Nederlandse en Europese tradities vallen onder specifieke categorieën, zoals jenever, een historisch borrelmeester product uit de Benelux.

Regulatie en veiligheid: distilleren is in veel landen gereguleerd en vaak alleen toegestaan met vergunning. Onveilige productie kan methanolverval en andere gezondheidsrisico’s met zich meebrengen; thuisdistillatie zonder kennis en licenties wordt doorgaans afgeraden en kan illegaal zijn.