gebruiksdatum

Gebruiksdatum is een datum die op sommige producten staat en aangeeft tot wanneer het product veilig te gebruiken is of qua kwaliteit nog in orde blijft. De term komt vooral voor op levensmiddelen en medicijnen, maar kan ook op cosmetica of andere houdbare goederen staan. Het doel is duidelijkheid voor consumenten en zorgvuldige hantering.

Bij levensmiddelen bestaan twee hoofdtypen datumlabels: te gebruiken tot en ten minste houdbaar tot. Te gebruiken tot geeft aan dat het product na die datum onveilig kan zijn om te consumeren; na die datum mag het product niet verkocht of geconsumeerd worden. Ten minste houdbaar tot geeft aan tot wanneer de kwaliteit zo goed mogelijk gegarandeerd is; na die datum kan smaak, geur of textuur achteruitgaan, terwijl het product mogelijk nog wel veilig kan zijn. De exacte betekenis kan per product verschillen; volg altijd de specifieke aanwijzingen op de verpakking.

Voor producten die geopend worden, kan ook een “na opening” duur staan vermeld, bijvoorbeeld “Na opening houdbaar X dagen”. Dit geeft aan hoe lang het product onder de geadviseerde opslagomstandigheden veilig en kwalitatief acceptabel blijft na het openen.

Regelgeving en toezicht: in de Europese Unie gelden regels voor consumenteninformatie over datumlabels; in Nederland houden NVWA en Voedingscentrum toezicht op de juiste toepassing en uitleg van gebruiks- en houdbaarheidsdata.

Praktische richtlijnen: bewaar producten volgens de aangegeven opslagcondities; controleer op tekenen van bederf; bij twijfel over veiligheid of kwaliteit kan het verstandig zijn het product weg te gooien.