emissies

Emissies zijn stoffen die in het milieu terechtkomen doordat natuurlijke processen of menselijke activiteiten ze vrijmaken. Ze kunnen in de lucht, het water, de bodem of als geluid of licht voorkomen. In het dagelijks taalgebruik verwijst het woord vooral naar luchtemissies van verontreinigende stoffen en broeikasgassen.

Luchtemissies ontstaan bijvoorbeeld bij transport, energieopwekking en industriële processen en kunnen NOx, SO2, fijnstof (PM), vluchtige organische stoffen en kooldioxide (CO2) bevatten. Naast luchtemissies bestaan er ook emissies naar water of bodem (zoals chemicaliën of nutriënten), geluidsemissies en lichtemissies. Emissies kunnen van menselijke bronnen komen, maar ook natuurlijke bronnen leveren een bijdrage.

Emissies worden gemeten en gerapporteerd in emissie-inventarissen. Eenheden zijn meestal massa per tijdseenheid, bijvoorbeeld kilogram per uur of ton per jaar. Om emissies te schatten worden emissiefactoren en modellen gebruikt; metingen bij installaties en berekeningen op basis van activiteiten vullen elkaar aan. Overheden stellen normen en plafonds vast en geven vergunningen af om emissies te beperken; technologieën zoals roetfilters, katalysatoren en luchtafzuiging worden ingezet om uitstoot te verminderen.

De impacts van emissies op mens en milieu zijn onder andere verslechtering van de luchtkwaliteit, klimaatverandering, verzuring en eutrofiëring. Gezondheidseffecten en schade aan ecosystemen kunnen optreden bij hoge blootstelling. Reductie van emissies gebeurt via energiebesparing, overstap op schonere brandstoffen en energie, en de inzet van emissiereducterende technologieën en praktijken. Emissie-inventarissen en monitoring leveren de basis voor beleid en voortgangsrapportage.