angstgevoelens

Angstgevoelens zijn subjectieve ervaringen van onrust, vrees of gespannenheid die voortkomen uit een waargenomen bedreiging of spanning. Ze kunnen normaal voorkomen bij stress of onzekerheid, maar kunnen ook aanhouden en het dagelijks functioneren beïnvloeden.

Symptomen bestaan vaak uit fysieke tekenen zoals een snelle hartslag, benauwdheid, zweten, trillingen en gespannen spieren, evenals mentale verschijnselen zoals zorgen, piekeren en concentratieproblemen. De intensiteit en duur verschillen per persoon.

Oorzaken zijn meervoudig en kunnen samen spelen: acute stress of traumatische gebeurtenissen, genetische aanleg, veranderingen in hersenchemie en het stresshormonsysteem, en soms medische aandoeningen of middelen zoals cafeïne, alcohol of bepaalde medicijnen.

Een onderscheid is dat angstgevoelens normaal zijn als reactie op druk of gevaar, maar wanneer ze langdurig aanwezig zijn (meerdere weken) en het dagelijks leven ernstig belemmeren, kan sprake zijn van een angststoornis (bijv. gegeneraliseerde angststoornis, paniekstoornis of fobieën). Diagnose vereist beoordeling door een professional.

Behandeling en coping omvatten zelfzorg en professionele hulp. Zelfzorgtips: regelmatige lichamelijke activiteit, ademhalingsoefeningen, mindfulness, voldoende slaap en een gezond patroon. Behandeling kan bestaan uit psychotherapie (bijvoorbeeld cognitieve gedragstherapie) en, in sommige gevallen, medicatie zoals een SSRI. Een huisarts of psycholoog kan een passende aanpak adviseren.

Preventie en ondersteuning: kennis over angstgevoelens, steun van familie of vrienden, en vroege hulp bij terugkerende klachten kan helpen. Bij acuut gevaar of zelfmoordgedachten is direct hulp nodig.