Weerverwachtingen

Weerverwachtingen zijn prognoses van toekomstige atmosferische omstandigheden voor een bepaald geografisch gebied en tijdvenster. Ze worden geproduceerd door meteorologische instituten en weerdiensten en combineren actuele waarnemingen met numerieke weermodellen en historische climatologie om variabelen zoals temperatuur, neerslag, wind, vochtigheid en zicht te schatten. De forecasts dienen als richtlijn voor dagelijkse planning, veiligheid en economische activiteiten.

Het forecasting-proces maakt gebruik van diverse waarnemingen, waaronder weerstations, radar en satellieten, radiosondes en maritieme vluchten. Deze gegevens worden verwerkt via data-assimilatie om de beginstaat van de atmosfeer zo nauwkeurig mogelijk weer te geven. Modellen worden vaak in ensembles uitgevoerd, waarbij kleine variaties in beginvoorwaarden leiden tot een reeks uitkomsten. Zo ontstaat probabilistische informatie: kansen op neerslag, temperatuurbanden en windreeksen. Naast deterministic forecasts produceert men ook kaarten en bulletins. Nowcasting richt zich op de komende uren met hoge ruimtelijke resolutie.

Weerverwachtingen bestrijken verschillende tijdsschalen: nowcasting (uren vooruit), kortetermijnverwachtingen tot circa 3 dagen, middellange termijn tot ongeveer 7 dagen en langere termijn/seasonal outlooks. De betrouwbaarheid daalt met de toename van het uitlooptijdstip; weerdiensten geven probabilistische uitkomsten en vaak waarschuwingsniveaus bij mogelijk ernstig weer. Periodieke updates zijn gebruikelijk naarmate nieuwe waarnemingen binnenkomen of modellen wijzigen.

Toepassingen en beperkingen: vervoerssector, landbouw, buitenactiviteiten, bouw en toerisme. Lokale microklimaten en topografische eigenschappen kunnen sterke regionale variaties veroorzaken. In Nederland publiceren nationale diensten zoals KNMI voortschrijdende weersverwachtingen en waarschuwingen en leveren zij communicatie aan het publiek.