Wasserressourcen

Wasserressourcen umfassen die verfügbaren Mengen an Süßwasser, die Menschen und Ökosysteme nutzen können. Dazu gehören fließendes und stehendes Oberflächenwasser, Grundwasser sowie Schnee und Gletscher in Gebirgen. Wasserressourcen sind erneuerbare Ressourcen, die sich durch den Wasserkreislauf fortlaufend erneuern, doch Regionalität, Jahreszeit und Klimabedingungen führen zu stark variierenden Verfügbarkeiten. In einigen Regionen existieren zudem nicht erneuerbare Reserven in tiefen Aquiferen, deren Regeneration sehr langsam verläuft.

Zu den wichtigsten Bestandteilen zählen Oberflächenwasser (Flüsse, Seen), Grundwasser (Aquifere), Schnee und Eis als Speicher in Gebirgen sowie Niederschläge und Verdunstung. Die Verfügbarkeit hängt von Geologie, Bodenbeschaffenheit, Topographie, Vegetation und dem regionalen Klima ab.

Wasserressourcen werden in Bereichen wie Trinkwasserversorgung, Landwirtschaft (Bewässerung), Industrie und Energieerzeugung genutzt. In vielen Ländern dominiert der Landwirtschaftssektor den Wasserverbrauch. Die Qualität des Wassers ist ebenso entscheidend wie die Menge, da Verschmutzung gesundheitliche Risiken birgt und Ökosysteme belastet.

Eine nachhaltige Nutzung erfordert integrierte Wassermanagementansätze (Integrated Water Resources Management, IWRM), die Verfügbarkeit, Qualität, Infrastruktur, Finanzierung, Recht und Governance berücksichtigen. Monitoring, Wasserrechte, Preisgestaltung und Investitionen in Speicher- und Verteilungsinfrastruktur sind zentrale Instrumente.

Zu den aktuellen Herausforderungen gehören Übernutzung und Verschmutzung von Wasserressourcen, Versalzung in Küstengebieten, Grundwasserabsenkung, Versiegelung von Flächen und der wachsende ökologische Druck durch Klimawandel. Transboundary-basierte Gewässer erfordern grenzüberschreitende Kooperationen.

Auf globaler Ebene beeinflussen Ziele der nachhaltigen Entwicklung (SDG 6) sowie nationale Strategien die Wasserressourcenverwaltung. Der Klimawandel verstärkt extreme Wetterereignisse, verändert Niederschlagsmuster und führt zu veränderten Verfügbarkeiten, was Anpassungsmaßnahmen nötig macht.