Vorzensur

Vorzensur, auch als prior restraint bezeichnet, ist die staatliche Anordnung, Veröffentlichung oder Verbreitung von Inhalten im Voraus zu genehmigen, zu verändern oder zu verhindern, bevor sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. Sie kann sich auf Medienberichte, Bücher, Filme oder digitale Inhalte beziehen und richtet sich gegen die Veröffentlichung selbst.

Im Gegensatz zur Nachzensur, die erst nach der Veröffentlichung greift, wirkt Vorzensur präventiv und soll Inhalte schon vor ihrer Verbreitung beschränken oder stoppen. In liberalen Rechtsordnungen ist Vorzensur in der Regel stark eingeschränkt oder verboten, da die Meinungsfreiheit und die Pressefreiheit durch Grundrechte geschützt sind.

Historisch wurde Vorzensur besonders in totalitären Regimen eingesetzt, um Opposition, Kritik oder abweichende Meinungen systematisch zu unterdrücken. Beispiele finden sich im nationalsozialistischen Deutschland sowie in anderen autoritären Staaten des 20. Jahrhunderts, wo staatliche Zensurmechanismen direkten Einfluss auf Nachrichten, Literatur und Kultur hatten.

In modernen Rechtsordnungen existieren oft formale Mechanismen zur Kontrolle von Vorveröffentlichungen, etwa in Form von Genehmigungen für bestimmte Inhalte (Film-, Rundfunk- oder Jugendmedienschutz) oder durch gerichtliche Anordnungen in engen, gesetzlich festgeschriebenen Ausnahmefällen. Dennoch bleibt die grundsätzliche Freiheit der Publikation gewahrt, und Vorzensur ist in vielen demokratischen Systemen nur unter strengen Voraussetzungen zulässig oder vollständig ausgeschlossen.

Debatten um Vorzensur drehen sich um Sicherheit, Jugendschutz und geistiges Eigentum versus Transparenz und Meinungsvielfalt. Kritiker warnen vor Missbrauch, Selbstzensur und dem Risiko, dass Regierungen Kritik erstickt, bevor sie offen geäußert werden kann.

Siehe auch: Zensur, Meinungsfreiheit, Vorabzensur, Prior restraint.