Rundfunk

Rundfunk bezeichnet die Verbreitung von audiovisuellen Inhalten an ein breites Publikum, überwiegend durch Rundfunksender über elektromagnetische Übertragung. Dazu gehören Radio- und Fernsehprogramme, die in der Regel linear ausgestrahlt werden; mit der Digitalisierung zählen auch Internet-Streaming, On-Demand-Angebote und mobile Verbreitungswege dazu. Der Begriff wird vor allem im deutschsprachigen Raum verwendet und umfasst sowohl öffentlich-rechtliche als auch private Anbieter sowie neue Verbreitungsformen.

Etymologisch setzt sich Rundfunk aus rund (umfassend, allgemein) und Funk (Funktechnik) zusammen. Ursprünglich bezeichnete der Begriff die Verbreitung von Signalen an viele Empfänger, nicht nur an einzelne Abnehmer.

Historisch entwickelte sich der Rundfunk im 20. Jahrhundert aus Experimenten mit drahtloser Übertragung. In vielen Ländern entstanden öffentlich-rechtliche Rundfunksysteme mit dem Auftrag, Bildung, Kultur, Information und Unterhalt zu liefern. In Deutschland führte dies nach dem Zweiten Weltkrieg zur Bildung öffentlich-rechtlicher Rundfunkanstalten; heute gehören ARD, ZDF und Deutschlandradio zu den zentralen nationalen Strukturen. In Österreich ist der ÖRF bzw. ORF der öffentliche Rundfunk, in der Schweiz die SRG SSR. Private Anbieter ergänzen das Spektrum, insbesondere im Fernsehen und über das Internet.

Finanzierung und Regulierung: Öffentlich-rechtlicher Rundfunk wird in der Regel durch Gebühren oder Beiträge finanziert und durch staatliche bzw. landesrechtliche Verträge sowie Aufsichtsstrukturen reguliert, um Unabhängigkeit vom politischen System zu sichern. Mit der digitalen Transformation haben Rundfunkanstalten ihr Angebot um Online-Streams, Mediatheken und Mobile Apps erweitert, ohne ihren grundsätzlichen Bildungs- und Informationsauftrag zu verlieren.