unterdrücken

Unterdrücken ist ein deutsches Verb, das im Allgemeinen bedeutet, etwas nach unten zu drücken oder zu verhindern, dass etwas frei geschieht. Die Bedeutung reicht von physischem Druck bis zur Hemmung von Handlungen, Äußerungen oder Rechten. Etymologisch stammt das Wort von unter (nach unten) und drücken (pressen). Im Deutschen ist es transitiv; es erfordert ein direktes Objekt: jemand unterdrückt etwas oder jemanden.

Im politischen, sozialen und rechtlichen Kontext bezeichnet Unterdrückung die systematische Beschränkung oder Beseitigung von Opposition, Freiheitsrechten oder Informationen. Typische Formen sind Zensur, Repression, Verhinderung von Wahlen oder Demonstrationen sowie die Kontrolle von Meinungsäußerungen. In der psychologischen oder alltäglichen Sprache steht unterdrücken oft für das Unterdrücken von Gefühlen, Träumen oder Impulsen.

Die Substantivierung erfolgt zu Unterdrückung. Man spricht auch von Unterdrückungsmaßnahmen oder von der Unterdrückung von Minderheiten oder politischen Gruppen. In der Wissenschaft wird der Begriff in den Sozialwissenschaften, Politikwissenschaft und Rechtswissenschaft verwendet, um Machtstrukturen zu analysieren, die darauf abzielen, Akteure zu kontrollieren oder zu diskriminieren.

Synonyme oder verwandte Begriffe sind hemmen, unterbinden, unterdrücken, zensieren, repressieren. Gegenstücke bilden Befreiung, Entkriminalisierung oder Demokratisierung. Zum Vergleich: Unterdrückung kann sich sowohl auf konkrete Gewalt als auch auf subtile normative oder institutionelle Hindernisse beziehen.

Siehe auch: Zensur, Repression, Meinungsfreiheit.