Gewalt

Gewalt bezeichnet den Einsatz physischer Kraft oder anderer Machtmittel mit dem Ziel, Personen zu verletzen, zu bedrohen, zu überwältigen oder zu einer Handlung zu zwingen. In den Sozial- und Geisteswissenschaften wird Gewalt oft als vielschichtiges Phänomen verstanden: Sie umfasst direkte physische oder sexuelle Akte ebenso wie psychische Gewalt und strukturelle Gewalt, bei der gesellschaftliche Ungleichheiten und Institutionen Schaden verursachen oder verstärken.

Formen der Gewalt lassen sich unterscheiden in direkte Gewalt, die körperliche Verletzungen oder Verletzungen der Integrität verursacht; indirekte oder strukturelle Gewalt, die aus Ungleichheiten, Diskriminierung, Armut oder ungleichen Machtverhältnissen resultiert; sowie institutionelle Gewalt, die durch staatliche Akteure, Sicherheitskräfte oder das Rechtssystem ausgeht. Gewalt kann auf individueller Ebene auftreten, etwa in familiären Beziehungen, oder kollektiver Form in Gruppen- oder Staatskonflikten bis hin zu bewaffneten Auseinandersetzungen.

Ursachen und Kontext sind komplex und vielschichtig: Armut, soziale Ungleichheit, Konflikte, kulturelle Normen, Erziehung und Zugang zu Bildung spielen eine Rolle; auch traumatische Erfahrungen, Suchtprobleme oder Missbrauch von Macht können Auslöser sein. Die Auswirkungen reichen von körperlichen Verletzungen und chronischen Gesundheitsproblemen über psychische Belastungen bis hin zu gesellschaftlicher Ausgrenzung und hohen wirtschaftlichen Kosten.

Prävention und Rechtsrahmen umfassen Gesetze gegen Körperverletzung, sexuelle Gewalt und Kindesmissbrauch, Angebote zur Opferhilfe sowie Programme zur Gewaltprävention, Früherkennung und Rehabilitation. Internationale Messgrößen erfassen Prävalenz, Folgen und Risikofaktoren, um Strategien zur Reduktion von Gewalt zu unterstützen.