Voedselanalyse

Voedselanalyse is een vakgebied binnen de voedingswetenschap en kwaliteitscontrole dat gericht is op het bepalen van de samenstelling, veiligheid en echtheid van levensmiddelen. Professionals in dit vakgebied voeren laboratoriumanalyses uit op ingrediënten en eindproducten om voedingswaarden te kwantificeren, mogelijke verontreinigingen vast te stellen en afwijkingen in herkomst of samenstelling te detecteren.

De analyse omvat kerngebieden zoals proximate analyses (vochtgehalte, energie, eiwit, vet, koolhydraten, vezel en as), evenals analyses van vitaminen en mineralen, en speciale verbindingen. Daarnaast wordt onderzoek gedaan naar microbiologische risico’s (pathogenen en bedderforganismen) en chemische veiligheid (pesticiden, zware metalen, mycotoxinen, allergenen). Authenticiteit en adulteratie komen aan bod via technieken zoals DNA-barcode of isotopenanalyse.

Methoden variëren van traditionele chemische analytische technieken (Kjeldahl voor eiwit, Soxhlet-extractie, ovenontdroging) tot moderne snelle screeningstechnieken zoals nabij-infrarotspectroscopie (NIR), chromatografie (HPLC, GC) en massa-spectrometrie (LC-MS/MS). Moleculaire en microbiologische methoden kunnen cultuur-gebaseerd of moleculair zijn. Veel laboratoria opereren volgens internationale normen zoals ISO 17025 en volgen regelgeving van EFSA en EU-wetgeving inzake voedselinformatie.

Toepassingen omvatten voedingswaardelabeling, productontwikkeling, kwaliteitscontrole, traceerbaarheid en naleving van voedselveiligheidsnormen. Resultaten worden gerapporteerd met duidelijke meeteenheden en referentiematerialen zodat fabrikanten, regelgevende instanties en consumenten betrouwbare informatie ontvangen.