UVbescherming

UVbescherming verwijst naar maatregelen die de blootstelling aan ultraviolette straling van de zon en andere bronnen beperken. Het doel is schade aan huid en ogen te voorkomen en de integriteit van materialen te behouden. Ultravioletstraling wordt onderverdeeld in UVA, UVB en UVC. UVC wordt grotendeels door de aardatmosfeer en de ozonlaag tegengehouden; UVA en UVB bereiken het aardoppervlak. UVA dringt diep in de huid en draagt bij aan huidveroudering en mogelijk langdurige schade; UVB veroorzaakt zonverbranding en is een belangrijkste factor bij huidkanker.

Bescherming kan beginnen met tijdstip en schaduw: tussen 10 en 16 uur is de zon het felst; hoed, lange kleding en zonnebril kunnen al veel straling blokkeren. Zonnebrandmiddelen die als breed spectrum worden aangeduid beschermen tegen zowel UVA als UVB; SPF geeft de bescherming tegen UVB aan, maar brede bescherming is essentieel. Herhaling van aanbrengen is nodig bij zwemmen of transpireren. Voor textiel wordt de bescherming uitgedrukt als UPF; hoe hoger de UPF, hoe beter de bescherming tegen UV-straling. Zonnebrillen die UV400 blokkeren beschermen de ogen tegen UVA en UVB.

Regelgeving en normen variëren per regio, maar labelinformatie moet doorgaans duidelijk maken dat zowel UVA- als UVB-bescherming aanwezig is. Zonnebrandmiddelen en kleding zijn daarmee de belangrijkste individuele maatregelen. Het belang van UVbescherming is groot voor iedereen, zeker voor kinderen, mensen met een lichte huid en personen die medicijnen gebruiken die gevoeligheid voor licht versterken. Daarnaast kan hoge UV-expositie leiden tot oogletsel zoals katarakt en fotokeratitis, en tot fotogerelateerde veroudering.