Tekenarm

Tekenarm is een term die in officiële parasitologie en anatomie niet wijd is geaccepteerd. In populaire of informele taal kan tekenarm verwijzen naar een van de “armen” of poten van een teek, meestal de voorste poten waar sensoren zoals Haller’s orgaan zitten. In wetenschappelijke termen worden echter specifieke begrippen gebruikt, zoals poten (acht in volwassen teken) en de mondinstrumenten (hypostoom en cheliceren) in plaats van een algemene term als arm.

Anatomie en functie

Volwassen teken hebben acht benen. De voorste twee paar poten leveren bij detectie en verplaatsing een cruciale rol. Het eerste potenpaar bevat sensoren zoals het Haller-orgaan, waarmee de teek geuren, warmte en koolstofdioxide van potentiële gastheren kan waarnemen. Teken gebruiken hun poten om te kruipen, zich vast te zetten aan de vacht of huid en vervolgens hun mondvlak naar de huid te brengen.

Levenscyclus en voeding

Teken doorlopen een levencyclus die bestaat uit ei, larve, nimf en volwassen dier. Bij elke levensfase vereist een bloedmaaltijd, waarna de teek zich afwerpt en verder gaat met de volgende fase. Tijdens het opnemen van bloed kunnen teken ziekteverwekkers overdragen, zoals Borrelia burgdorferi (de veroorzaker van lyme) of virus die ticks encefalitis kunnen veroorzaken, afhankelijk van de soort en regio.

Preventie en verwijdering

Voorkomen is beter dan genezen: vermijd hoog gras en dichte begroeiing in gebieden waar teken voorkomen, gebruik repellentia en controleer het lichaam na buitenactiviteiten. Als een teek wordt aangetroffen, verwijder hem dan voorzichtig met fijne puntige tangjes, dicht bij de huid, samen met de mondstukken, en reinig de huid. Een trage of onjuiste verwijdering kan ontstekingen of infectierisico verhogen.

Zie ook: tekenziekten, lyme, tekenbeheer.