Strahlenkrankheit

Strahlenkrankheit, auch als akutes Strahlenkrankheits-Syndrom bekannt, ist eine Erkrankung, die durch hohe Dosen ionisierender Strahlung verursacht wird. Sie kann nach schweren Strahlenunfällen auftreten, bei denen der ganze Körper einer großen Strahlendosis ausgesetzt wird. Betroffen sind typischerweise Dosen aus medizinischen, industriellen oder nuklearen Quellen.

Ursache ist der Schaden an Zellen mit schneller Teilung. Knochenmark, Schleimhäute des Magen-Darm-Trakts, Haut und andere Gewebe werden zuerst beeinträchtigt. Je nach Dosis können sich unterschiedliche Syndrome entwickeln, meist das hämatopoetische Syndrom, das gastrointestinale Syndrom oder, bei sehr hohen Dosen, das neurovaskuläre Syndrom.

Typische Symptome treten nach einer kurzen Latenzphase auf: Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Schwäche und Schwindel. Hautveränderungen, Haarausfall und erhöhte Infektanfälligkeit können folgen. Blutwerte zeigen oft Lymphopenie, Neutropenie und Thrombozytopenie. Je nach Dosis ist der Verlauf von milder Erholung bis zu lebensbedrohlichen Komplikationen möglich.

Diagnose erfolgt aus der Strahlenexposition, der Expositionshöhe, dem klinischen Verlauf und Laborbefunden. Blutbild, Dosimetrie und bildgebende Untersuchungen helfen bei der Einschätzung der Schädigung. Die Einteilung orientiert sich an der zugefügten Gesamtdosis und betroffenen Organensystemen.

Therapie ist überwiegend unterstützend. Maßnahmen umfassen Dekontamination und Isolation, Flüssigkeits- und Elektrolytausgleich, Schmerz- und Übelkeitsbehandlung, Antibiotika bei Infektionen und Transfusionen bei Blutbildabfall. Bei schweren Fällen können Wachstumsfaktoren (z. B. G-CSF) oder eine Knochenmarktransplantation erwogen werden.

Prognose: Je höher die Dosis und je mehr Gewebe betroffen sind, desto schlechter die Aussichten. Leichtere Fälle können sich erholen, während hohe Dosen zu tödlichen Komplikationen führen. Vorbeugung erfolgt durch Strahlenschutz, Dosisüberwachung und Notfallpläne.