Sekundärinfektionen

Eine Sekundärinfektion ist eine Infektion, die sich nach einer bestehenden Erkrankung oder während deren Verlauf entwickelt. Sie entsteht oft durch eine Schwächung des Immunsystems, Gewebeschäden oder Veränderungen der Mikroflora, z. B. nach dem Einsatz von Antibiotika. Sekundärinfektionen treten häufig nach viralen Erkrankungen wie Grippe oder COVID-19 auf, können aber auch nach Wundinfektionen oder Krankenhausaufenthalten auftreten. Der Begriff unterscheidet sich vom Primärerkrankung. Manchmal wird auch der Begriff Superinfektion verwendet, wobei oft eine neue Infektion durch einen anderen Erreger während einer bestehenden Infektion gemeint ist.

Typische Beispiele sind bakterielle Lungenentzündung als Sekundärinfektion nach einer Grippe, bakterielle Infektionen nach viralen Atemwegserkrankungen, Wundinfektionen nach Traumata sowie Hefepilzinfektionen wie Candida bei geschwächter Abwehr. Im Krankenhausbereich kommt es häufig zu nosokomialen Sekundärinfektionen, etwa Pneumonien, Harnwegsinfektionen oder Wundinfektionen.

Diagnostik erfolgt bei neuen oder verschlechterten Symptomen durch klinische Untersuchung, Entzündungsparameter im Labor, Bildgebung und mikrobiologische Probenentnahmen (Abstriche, Blutkulturen). Die Therapie richtet sich nach dem vermuteten oder nachgewiesenen Erreger und dessen Resistenzen. Oft beginnt man mit einer empirischen Breitbandtherapie, die nach Bestätigung des Erregers angepasst wird. Zusätzlich gehören adäquate Wundversorgung, Atemtherapie, ausreichende Flüssigkeitszufuhr und Behandlung der Grunderkrankung dazu. Gezielte antivirale oder antimykotische Therapien können je nach Erreger nötig sein.

Prognose und Prävention: Sekundärinfektionen können den Verlauf einer Erkrankung verschlechtern, zu längeren Klinikaufenthalten und erhöhter Mortalität beitragen, besonders bei älteren oder geschwächten Patienten. Prävention umfasst sorgfältigen Antibiotikaeinsatz, Hygienemaßnahmen, Impfung gegen Grippe und Pneumokokken sowie frühzeitige Erkennung verschlechternder Symptome.