Primärerkrankung

Primärerkrankung bezeichnet in der Medizin eine ursprüngliche, eigenständige Erkrankung, die den klinischen Zustand primär verursacht. Sie steht im Gegensatz zu Folgeerkrankungen, Komplikationen oder Folgefolgen, die sich im Verlauf aus dem ursprünglichen Krankheitsprozess ergeben.

Der Begriff wird in verschiedenen Fachgebieten verwendet, oft in Bezug auf die Ursache eines Krankheitsbildes. Er dient der Unterscheidung von sekundären Erkrankungen, die durch andere Erkrankungen, Verletzungen oder therapeutische Maßnahmen bedingt sind. Ebenso kann von einer primären Erkrankung gesprochen werden, wenn mehrere Begleiterkrankungen vorliegen und die Primärursache identifiziert werden soll.

Beispiele: In der Infektionskrankheit spricht man von einer Primärinfektion als der ersten Infektion durch einen Erreger; Sekundärinfektionen entstehen oft durch eine vorangegangene Infektion oder Infektion bei geschwächtem Immunsystem. In der Onkologie bezeichnet man den ursprünglichen Tumor als primären Tumor, während Metastasen sekundäre Tumoren darstellen. In der Endokrinologie kann eine primäre Hormonerkrankung durch eine Störung des endokrinen Organs verursacht sein (z. B. primäre Hypothyreose), während eine sekundäre Störung durch zentrale Regulatesysteme entsteht.

Die Identifikation der Primärerkrankung hat Auswirkungen auf Therapie und Prognose, da Behandlungsentscheidungen oft von der Ursache abhängen. In der Praxis kann der Begriff in der differentialdiagnostischen Abklärung helfen, zwischen Ursachen und Begleiterkrankungen zu unterscheiden.

Siehe auch: Sekundärerkrankung, Folgeerkrankung, Primärdiagnose.