Süßigkeiten

Süßigkeiten bezeichnet eine Gruppe von Lebensmitteln, die überwiegend aus Zucker oder süßem Sirup bestehen und häufig Aromen, Fettstoffe oder Kakao enthalten. Die Palette reicht von Hartbonbons über Fruchtgummis und Schokolade bis zu Karamell, Nougat, Marzipan und Lakritz.

Sie lassen sich grob in Kategorien einteilen: Hartbonbons und Obstbonbons, Gummi- und Weichbonbons, Schokolade und Pralinen, Karamell- und Toffeeprodukte, Nougat- und Marzipanwaren sowie Lakritz. Es gibt außerdem zuckerfreie oder reduzierte Varianten auf Basis von Zuckeralkoholen oder Stevia.

Herstellung und Zutaten: Typische Grundstoffe sind Zucker oder Sirup, Wasser, Aromen und Fettstoffe. Bei Schokolade kommen Kakaomasse, Kakaobutter und Zucker hinzu; Gelier- oder Geleeprodukte verwenden Geliermittel. Die Produktion umfasst Sirupherstellung, Kristallisation, Temperieren, Formen, Beschichten und Trocknen.

Geschichte und Verbreitung: Erste Süßwaren entstanden in der Antike mit Honig; im Mittelalter wurden Zuckersirupe genutzt. Mit der Ausbreitung von Zucker aus den Neuen Welten ab dem 16. Jahrhundert wuchsen Vielfalt und Verfügbarkeit. Die industrielle Herstellung im 19. und 20. Jahrhundert ermöglichte Massenproduktion und globale Märkte.

Regulierung und Gesundheit: Süßigkeiten unterliegen Kennzeichnungs- und Sicherheitsanforderungen, Allergenenhinweisen und, je nach Region, Zusatzstoff- und Farbstoffregelungen. Der hohe Zuckergehalt macht sie kalorienreich; übermäßiger Verzehr kann zu Karies und Gewichtszunahme beitragen. Neben herkömmlichen Sorten gibt es zuckerreduzierte oder zuckerfreie Varianten.

Kultur und Trends: In vielen Ländern haben Süßigkeiten eine besondere kulturelle Bedeutung und sind Bestandteil von Feierlichkeiten, Märkten und Geschenken. Marken, Sortenvielfalt und regionale Spezialitäten prägen den Süßigkeitenmarkt.