Meetwaarden

Meetwaarden zijn de numerieke uitkomsten van metingen. Ze geven de waargenomen waarde weer van een meetbare grootheid en worden meestal uitgedrukt met een eenheid en vaak voorzien van een inschatting van onzekerheid. Meetwaarden vormen de basis van analyse, calibratie en kwaliteitscontrole in talrijke vakgebieden.

Een meetwaarde bestaat doorgaans uit verschillende elementen: de gemeten waarde zelf, de gebruikte eenheid, de tijdstip of toestand van de meting, de methode of het instrument, en, indien aanwezig, de onzekerheid of foutenmarge.

In de metrologie en de praktijk is niet alleen de waarde zelf belangrijk, maar ook de relatie tot de ware waarde. Meetwaarden bevatten afwijkingen door zowel systematische als toevallige fouten. De onzekerheid geeft aan hoe nauw de gemeten waarde de ware waarde benadert en wordt vaak uitgedrukt als een standaardafwijking of een betrouwbaarheidsinterval. Met name bij kalibratie is traceerbaarheid naar erkende standaarden essentieel.

Gegevenskwaliteit en verwerking spelen een rol: het juiste aantal significante cijfers, consistente afronding, en het herkennen van afwijkingen (outliers). Bij meerdere metingen kunnen statistische analyses de verdeling van meetwaarden beschrijven en de betrouwbaarheid verbeteren.

Voorbeelden: een temperatuurmeting van 23,5 °C met een onzekerheid van ±0,2 °C, of een lengtemeting van 12,34 cm met ±0,05 cm.