Levergezondheid

Levergezondheid verwijst naar de toestand van leverfunctie en leverweefsel. De lever is een essentieel orgaan voor metabolisme, detoxificatie, galproductie en de opslag van energie en voedingsstoffen.

Factoren die levergezondheid beïnvloeden zijn onder meer overgewicht, alcoholgebruik, virale hepatitis (A, B en C), medicijngebruik en blootstelling aan toxische stoffen. Een gezonde leefstijl en tijdige medische zorg spelen hierbij een belangrijke rol.

Veelvoorkomende aandoeningen die de lever kunnen aantasten zijn leververvetting (NAFLD/NASH), virale hepatitis, cirrose en leverkanker. Deze aandoeningen kunnen lang onopgemerkt blijven en leiden tot klachten zoals vermoeidheid, geelzucht en buikpijn bij progressie.

Symptomen treden vaak pas laat op. Bij diagnose worden meestal bloedtesten gebruikt (ALT, AST, ALP, GGT, bilirubine, albumine), beeldvorming (echografie, CT, MRI) en soms leverbioptie. Deze onderzoeken helpen bij het vaststellen van leverkwaliteit, ontsteking en fibrose.

Preventie en behoud van levergezondheid omvatten vaccinatie tegen hepatitis A en B, matiging van alcohol, gewichts- en diabetesbeheer, regelmatige lichamelijke activiteit en voorzichtig medicijngebruik. Bij NAFLD/NASH zijn gewichtsverlies en behandeling van onderliggende aandoeningen belangrijk. Behandeling van virale hepatitis met antivirale middelen kan de leverfunctie verbeteren; bij gevorderde leverziekte kan monitoring van complicaties en in sommige gevallen levertransplantatie nodig zijn.

Prognose en monitoring: levergezondheid wordt gevolgd met regelmatige bloedtesten en beeldvorming. Indirecte maatstaven zoals elastografie of de FIB-4-index kunnen leverfibrose inschatten. Leverziekten dragen wereldwijd bij aan morbiditeit en mortaliteit; vroegtijdige detectie en preventie zijn essentieel.