Kaartafbeeldingen

Kaartafbeeldingen zijn visuele representaties van geografische informatie. Ze combineren ruimtelijke data met grafische technieken om verschijnselen op aarde te tonen, zoals grenzen, wegen en hoogte. Kaartafbeeldingen kunnen statisch of dynamisch zijn en ontstaan via cartografische methoden en GIS-workflows.

Veel voorkomende typen zijn topografische kaarten (relief en infrastructuur), thematische kaarten (statistische eigenschappen zoals aanwezigheid of verdeling) en specifieke varianten als choropleet-, dot-density- en heat maps, elk met eigen doel en legenda.

Technisch gezien kunnen kaartafbeeldingen vector- of rasterformaten hebben. Vectorbestanden (SVG, PDF) zijn schaalbaar en geschikt voor druk, terwijl rasterbeelden (PNG, JPEG, GeoTIFF) vaak voor weergave en analyse worden ingezet. Georeferencing en een coördinatenreferentiesysteem (CRS) maken kaarten bruikbaar voor ruimtelijke analyse. Het gebruik van CRS en projecties is afhankelijk van het doel en de geografische context.

Licenties en hergebruik variëren per bron. Open data en Creative Commons-licenties komen veel voor, met voorwaarden zoals attributie of beperkingen voor commercieel gebruik. Gebruikers dienen de licentievoorwaarden te controleren voordat ze kaarten publiceren of hergebruiken.

Toepassingen van kaartafbeeldingen liggen in onderwijs, stedelijke planning, milieubeheer, beleidsondersteuning en webmapping. Ze dienen als communicatiemiddel om ruimtelijke informatie toegankelijk te maken voor een breed publiek.

Historisch gezien evolueerden kaartafbeeldingen van handgetekende kaarten naar digitale vector- en rasterkaarten, waardoor interactiviteit, updates en grootschalige analyses mogelijk zijn.