GrootBrittannië

Groot-Brittannië is een geografische regio die het grootste eiland van de Britse Eilanden omvat, met Engeland, Schotland en Wales. Het dient ook als historische en politieke aanduiding. Groot-Brittannië is geen onafhankelijke soevereine staat; samen met Noord-Ierland vormt het het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland.

Geografie en demografie

Het eiland ligt ten noordwesten van het Europese vasteland en wordt omringd door de Noordzee, de Atlantische Oceaan, de Ierse Zee en de Celtic Sea. Het landschap varieert van bergen in de Schotse Hooglanden tot heuvels en laagland in Engeland en Wales. Het klimaat is gematigd zeeklimaat. De bevolking van Groot-Brittannië bedraagt ongeveer in de vele tientallen miljoenen, met grote steden zoals Londen, Birmingham, Glasgow, Liverpool, Edinburgh, Cardiff en Bristol.

Geschiedenis

Groot-Brittannië ontstond als politieke entiteit door de Verdragen van Unie in 1707, waardoor Engeland (incl. Wales) en Schotland fuseerden tot een enkel koninkrijk. In 1801 volgde de Staatkundige unie met Ierland tot het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Ierland. In 1922 werd Ierland een onafhankelijke Staat; de aanduiding Groot-Brittannië blijft bestaan als geografische en historische term.

Politiek en bestuur

Groot-Brittannië maakt deel uit van het Verenigd Koninkrijk, een constitutionele monarchie met een premier als regeringsleider en een parlementair systeem. Het Parlement van het Verenigd Koninkrijk, bestaande uit het Lagerhuis en het Hogerhuis, zetelt in Westminster. Binnen het land bestaan ook juridische en administratieve verschillen tussen de delen van het eiland, en tussen de vertegenwoordigingen van Engeland, Schotland en Wales.

Economie en cultuur

Groot-Brittannië heeft een van ’s werelds grootste economieën, met een sterke dienstensector en financiële dienstverlening, vooral in Londen. Andere belangrijke sectoren zijn productie, technologie en toerisme. De voertaal is Engels. Het culturele erfgoed omvat wereldberoemde literatuur, muziek en theater, en talrijke universiteiten dragen bij aan wetenschap en onderzoek.