Gallensteine

Gallensteine (Cholelithiasis) sind feste Ablagerungen, die sich aus Bestandteilen der Galle in der Gallenblase oder in den Gallengängen bilden können. Die häufigsten Steine sind Cholesterinsteine, Pigmentsteine und gemischte Steine. Cholesterinsteine bestehen überwiegend aus Cholesterin, Pigmentsteine aus Bilirubinverbindungen; gemischte Steine enthalten eine Mischung dieser Bestandteile.

Ursachen und Risikofaktoren liegen in einer Ungleichgewichtslage der Galle: Cholesterinsteine entstehen durch Übersättigung der Galle mit Cholesterin, veränderte Gallenblasenmotilität und Nukleation. Pigmentsteine bilden sich bei erhöhter Bilirubinkonzentration, etwa durch Hämolyse, Lebererkrankungen oder Infektionen der Gallengänge. Zu den Risikofaktoren gehören weibliches Geschlecht, fortgeschrittenes Alter, Übergewicht, schnelle Gewichtsabnahme, Schwangerschaft, bestimmte Medikamente, genetische Veranlagung sowie einige chronische Erkrankungen.

Symptome treten meist nur bei einzelnen Steinen oder bei Entzündungen auf. Viele Steine bleiben asymptomatisch. Gallenkolik ist durch plötzlich auftretende, dolchartige Schmerzen im rechten Oberbauch gekennzeichnet, oft nach Mahlzeiten, mit Übelkeit oder Erbrechen. Komplikationen können Entzündung der Gallenblase (Cholezystitis), Gallengangsobstruktion, Gelbsucht oder akute Pankreatitis sein.

Diagnostik erfolgt in der Regel zuerst per Ultraschall der Gallenblase. Ergänzend können Bluttests, MRCP oder ERCP eingesetzt werden, insbesondere bei Verdacht auf Gallenwegssteine oder zum therapeutischen Eingriff.

Behandlung: Asymptomatische Steine erfordern meist keine Behandlung. Symptomatische Steine oder Komplikationen werden in der Regel durch eine Cholezystektomie (meist laparoskopisch) entfernt. Bei Gallengangssteinen erfolgt oft eine ERCP mit Steine Entfernung, anschließend häufig eine Cholezystektomie. Eine medikamentöse Zerstreuung der Steine (z. B. Ursodesoxycholsäure) kommt nur in wenigen, ausgewählten Fällen infrage. Prävention ist begrenzt; Gewichtskontrolle, gesunde Ernährung und Vermeidung schneller Gewichtsabnahme können das Risiko senken.