Fragilität

Fragilität bezeichnet die Anfälligkeit eines Systems, Objekts oder Prozesses gegenüber Störungen, Stress oder Veränderungen. Ein fragiles System reagiert empfindlich auf geringe Anstöße und neigt zu erheblichen, oft irreversiblen Schäden. Im allgemeinen Sprachgebrauch wird der Begriff auch verwendet, um Zartheit, Brüchigkeit oder Verwundbarkeit zu beschreiben.

Etymologie: Das Wort leitet sich vom lateinischen fragilis „zerbrechlich“ ab; in der deutschen Wissenschaftssprache hat sich der Begriff seit dem 18. Jahrhundert etabliert.

Anwendungsgebiete

Im Materialwesen beschreibt Fragilität das Verhalten eines Werkstoffs, der unter Belastung spröde versagt. Typisch sind Risse mit geringer plastischer Verformung und schneller Bruch; im Gegensatz dazu stehen duktile Materialien, die sich vor dem Versagen plastisch verformen.

In der Medizin, besonders der Gerontologie, wird von Frailty bzw. Fragilität gesprochen: ein Syndrom zunehmender Anfälligkeit, das die Widerstandsfähigkeit gegen Stress reduziert und Komplikationen begünstigt. Frailty-Frakturen sind Frakturen, die bei geringer Traumatisierung auftreten und eine erhöhte Morbidität bedeuten.

Ökologisch und sozial-ökonomisch bezeichnet Fragilität die Verwundbarkeit von Ökosystemen, Institutionen oder Lieferketten gegenüber Umweltveränderungen, Krisen oder Verschiebungen. Fragile Systeme zeigen oft begrenzte Redundanz, geringe Anpassungsfähigkeit oder hohe Abhängigkeiten.

Beziehung zu Resilienz und Antifragilität: Fragilität wird oft als Gegenbegriff zu Robustheit oder Resilienz gesehen; der Begriff Antifragilität (Taleb) beschreibt Systeme, die durch Störungen eher belastbar werden oder davon profitieren.

Siehe auch: Resilienz, Vulnerabilität, Materialfragilität, Frailty-Syndrom.