Umweltveränderungen

Umweltveränderungen bezeichnet Veränderungen der Umwelt, insbesondere der klimatischen, geologischen, hydrologischen und biologischen Systeme, die über normale natürliche Schwankungen hinausgehen. Der Begriff wird oft verwendet, wenn menschliche Aktivitäten die Veränderung der Umwelt antreiben, doch natürliche Prozesse tragen ebenfalls dazu bei. Typisch sind Veränderungen des Klimas, der Boden- und Wasserzyklen, der Artenzusammensetzung und der chemischen Beschaffenheit von Luft, Wasser und Boden.

Die Haupttreiber stammen aus menschlichen Aktivitäten, wie Treibhausgasemissionen, Abholzung, landwirtschaftlicher Nutzungsänderung, Urbanisierung, Verschmutzung, invasive Arten und Übernutzung natürlicher Ressourcen. Natürliche Faktoren wie Vulkanausbrüche oder natürliche Klimazonen beeinflussen die Veränderungen ebenfalls, doch in vielen Regionen beschleunigt der menschliche Einfluss die Geschwindigkeit und das Ausmaß.

Zu den Phänomenen gehören globale Erwärmung, veränderte Niederschlagsmuster, Gletscherrückgang, Meeresspiegelanstieg, Versauerung der Meere, Bodenversiegelung, Habitatfragmentierung sowie Veränderungen in der Biodiversität und der Phänologie. Diese Veränderungen wirken sich auf Ökosystemleistungen aus, etwa Nahrungsmittel- und Wasserversorgung, Regulierung des Klimas, Bestäubung und Schutz vor Naturgefahren, ebenso wie auf Gesundheit, Landwirtschaft und Infrastruktur.

Die Überwachung erfolgt durch Messnetze, Fernerkundung und statistische Auswertungen von Klima-, Ökosystem- und Biodiversitätsdaten. Indikatoren umfassen Temperatur- und Niederschlagsveränderungen, Meeresspiegel, CO2-Konzentrationen, Gletscher- und Eisverlust, Artenverlagerungen und Phänologie. Politische Antworten umfassen Anpassung, Emissionsminderung, Schutzgebiete, naturbasierte Lösungen und nachhaltige Landnutzung, um Risiken zu mindern und Widerstandsfähigkeit zu stärken.