Klimazonen

Klimazonen sind großräumige Zonen der Erde, in denen das Klima über längere Zeiträume hinweg ähnliche Muster von Temperatur und Niederschlägen aufweist. Sie dienen Geografen, Ökologen, Landwirtschaftsexperten und Planern dazu, Muster der Vegetation, des Naturraums und der Nutzungsmöglichkeiten zu verstehen und zu vergleichen. Die Zuordnung erfolgt üblicherweise anhand langjähriger Durchschnittswerte, oft über 30 Jahre hinweg. Durch die Einflussfaktoren von Höhe, Breite, Meeresnähe oder Gebirgen ergeben sich innerhalb der Zonen regionale Abweichungen und Mikroklimata.

Die bekannteste Systematik zur Einteilung der Klimazonen ist das Köppen-Geiger-System. Es gliedert die Weltklima in fünf Hauptgruppen: A (tropisch), B (trocken), C (gemäßigt), D (subkontinental bzw. kühl bis kalt) und E (polar). Innerhalb dieser Gruppen gibt es weitere Unterteilungen, die sich nach Niederschlagsverteilung und spezifischen Temperaturschwankungen richten. Beispiele sind Af (tropisch feucht), Am (tropischer Monsunklima), Aw (tropischer Savannenklima), BWh (heiße Wüste), BWk (kalte Wüste), BSh/BSk (Trocken-Subtropen bzw. Kalte Steppen), Csa/Csb (mediterran mit heißem bzw. kühlerem Sommer), Cfa/Cfb (humide, warme bzw. kühle Sommer), Dfa/Dfb (kontinentales, warmsommerlich), Dfc (subarktisch). In den Polarzonen finden sich Et (Tundra) und Ef (Eiswüstenklima.

Klimazonen beeinflussen die Verbreitung von Pflanzen- und Tierwelt, landwirtschaftliche Systeme, Siedlungsstrukturen und Bauweisen. Sie dienen zudem als nützliches Modell in der Klimaforschung und Planung, auch wenn regionale Unterschiede und Mikroklimata zu Abweichungen führen. Der Klimawandel verschiebt Zonen verschärft und lässt Extremereignisse häufiger auftreten, wodurch die Grenzen nicht stabil bleiben.

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