Formaldehida

Formaldehida é o composto orgânico de fórmula CH2O, o aldeído mais simples. É um gás incolor com odor característico e é altamente solúvel em água. No comércio, aparece como gás, como líquido ou como solução aquosa chamada formol, geralmente com cerca de 37% de formaldeído. Também existe sob a forma de paraformaldeído, um polímero do formaldeído.

Produção e ocorrência: o formaldeído é produzido industrialmente pela oxidação catalítica do metanol. Na natureza, ocorre em quantidades traço em organismos vivos e é gerado como subproduto de diversos processos de queima e decomposição.

Usos: devido à sua reatividade, o formaldeído é amplamente utilizado na fabricação de resinas, como adesivos em madeira laminada, MDF e outros materiais (ureia-formaldeído, fenol-formaldeído). Também é usado em coatings, têxteis, plásticos e espumas. Além disso, serve como desinfetante, conservante e fixador biológico em laboratórios, em histologia e em procedimentos de embalsamamento.

Propriedades e segurança: o formaldeído reage com grupos funcionais como amina e álcool, o que lhe confere capacidades de formar ligações cruzadas. Pode irritar pele, olhos e vias respiratórias; exposições elevadas estão associadas a efeitos adversos respiratórios e à sensibilização. É classificado como carcinogênico para humanos por agências internacionais, o que leva a restrições de exposição, padrões de ventilação adequados e uso de proteção individual em ambientes ocupacionais.

Meio ambiente e regulamentação: é volátil e se dissipa relativamente rápido no ar, degradando-se por reações fotoquímicas. Em muitos países, há regulamentações sobre uso, emissões e rotulagem de produtos que contêm formaldeído, incluindo normas específicas para cosméticos, têxteis e adesivos.