Fijnmalen

Fijnmalen is het proces waarbij vaste deeltjes worden teruggebracht tot zeer kleine afmetingen, meestal micron- of nanometerrange. Door mechanische slijtage, wrijving en botsingen ontstaan deeltjes met een groter oppervlak per gewicht. Het doel is vaak betere oplosbaarheid, dispersie, reactiviteit en een uniforme textuur.

Werkzaamheden en apparatuur: mechanische mills zoals ball mills met grinding media (staal- of keramische balletjes); mortel en stamper; en industriële systemen zoals attrition mills, jet mills, pin mills en vibro-mills. Fijnmalen kan droog of nat plaatsvinden; natte milling vermindert vaak agglomeratie en geeft een betere maatverdeling.

Belangrijke parameters: gewenste deeltjesgrootte, materiaalhardheid, slijpmiddeltype en -grootte, rotatiesnelheid, tijd, temperatuur en vochtgehalte. De keuze voor droog of nat milling en de media beïnvloeden efficiëntie en eindverdeling.

Toepassingen: farmacie (verkleinen van actieve bestanddelen voor betere oplosbaarheid en dosering), voedingsmiddelen (kruiden, cacao, specerijen), keramiek en materiaalkunde (betere sinterbaarheid, porositeit en katalytische eigenschappen).

Kwaliteit en veiligheid: bestrijden contaminatie met slijpmateriaal; controle van temperatuur en stofvorming; analyse van deeltjesgrootte via laser-diffractie of microscopie; controle van kristalliniteit en oppervlakte-eigenschappen. Overwegingen omvatten energieverbruik en kosten.