Bindvliesontsteking

Bindvliesontsteking, ook wel conjunctivitis genoemd, is een ontsteking van het bindvlies, het dunne slijmvlies dat het oogoppervlak en de binnenkant van de oogleden bekleedt. De aandoening is vaak ontstekingsmatig en kan verschillende oorzaken hebben. De meest voorkomende vormen zijn virale conjunctivitis, bacteriële conjunctivitis, allergische conjunctivitis en irritatieve/conjunctivitis door troebel water of chemicaliën.

Virale conjunctivitis wordt meestal veroorzaakt door adenovirus en is erg besmettelijk. Bacteriële conjunctivitis wordt door bacteriën zoals Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae of Haemophilus influenzae veroorzaakt. Allergische conjunctivitis ontstaat door allergenen zoals pollen, huisstofmijt of schimmels en is vaak seizoensgebonden. Irritatieve conjunctivitis ontstaat door irritantia zoals rook, stof, chemicaliën of contactlenzen.

Symptomen zijn roodheid van het oog, jeuk, een branderig of vreemd gevoel, tranen en afscheiding uit het oog. Afscheiding bij virale en bacteriële conjunctivitis kan variëren van waterig tot geelachtig. Het oog kan gezwollen zijn, en sommige mensen ervaren lichtschuwheid. De besmetting is meestal aan één oog, maar kan zich snel verspreiden naar het andere oog.

Diagnose is meestal klinisch en gebaseerd op oogonderzoek en voorgeschiedenis. Behandeling hangt af van de oorzaak: virale conjunctivitis geneest vaak vanzelf met ondersteunende zorg (koude kompressen, kunstmatige tranen); bacteriële conjunctivitis kan met oogdruppels of zalf met antibiotica verbeteren. Allergische conjunctivitis wordt behandeld met antihistaminica en mastcelstabilisatoren; irritatieve conjunctivitis verlicht men door irritant uit te bannen en oogzorg te verbeteren.

Preventie draait om goede hygiëne: handen wassen, niet in het oog wrijven, geen gedeelde handdoeken of cosmetica gebruiken, en bij contactlenzen de lenzen tijdelijk niet dragen. Raadpleeg een arts bij pijnlijke ogen, verminderd zicht, plotselinge ernst of bij aanhoudende klachten. Over het algemeen heeft bindvliesontsteking een gunstige prognose, maar tijdige behandeling kan complicaties en besmetting voorkomen.