Audioboeken

Een audioboek is een audio-opname van een boek die wordt voorgelezen door een verteller. De opname kan onverkort blijven (unabridged) of ingekort zijn (abridged) en kan zowel fictie als non-fictie omvatten. Audioboeken worden gekocht of geleend en kunnen vervolgens worden beluisterd via digitale apparaten zoals smartphones, computers en afspeelapparaten, of via streamingdiensten.

Productie van een audioboek vereist rechtenafhandeling, casting van de verteller(s), opname, geluidsbewerking en uiteindelijke mastering. Veel titels hebben aparte stemmen voor personages of een complete cast, soms aangevuld met muziek en geluidseffecten.

Bestandsindelingen variëren, zoals MP3 of AAC, en systemen hebben vaak mogelijkheden voor afspeelsnelheid, hoofdstukken en bladwijzers. Digitale implementaties kunnen DRM bevatten en download- of streamfunctionaliteit bieden. Bibliotheken en onderwijsinstellingen kiezen vaak voor licenties waardoor lenen mogelijk is; toegankelijkheid zoals teksttranscripties en compatibiliteit met screenreaders kan ook deel uitmaken van aanbiedingen.

Distributie vindt plaats via commerciële platforms, bibliotheken en uitgevers. Grote aanbieders bieden catalogi met duizenden titels, terwijl onafhankelijke producenten soms crowdfund of zelf uitgeven.

Audioboeken worden veel gebruikt tijdens reizen, workouts of dagelijkse bezigheden; ze vormen een alternatief voor lezen en ondersteunen taalleerverende en alfabetiseringsdoeleinden.

De opkomst van digitale distributie maakte audioboeken toegankelijk voor een breed publiek; begin jaren 2000 tot 2010 groeide de populariteit door downloads en later door streamingdiensten.