hoofdstukken

Hoofdstukken vormen de belangrijkste indeling van een boek of ander lang document, bedoeld om inhoud in thematisch samenhangende eenheden op te delen en lezers navigatie te bieden.

In Nederlandse teksten worden ze meestal genummerd als Hoofdstuk 1, Hoofdstuk 2, enzovoort, en vaak vergezeld van een titel die de inhoud aankondigt.

De lengte en het doel van een hoofdstuk variëren per genre. In fictie kan een hoofdstuk een scène, een perspectiefwisseling of een verschuiving in tijd of setting bestrijken; in non-fictie behandelt het doorgaans een afzonderlijk onderwerp of argument.

Hoofdstukken kunnen onderverdeeld zijn in secties of subhoofdstukken, en veel werken bevatten aan het eind van een hoofdstuk notities, vragen of illustraties.

Hoofdstukken zijn een van de manieren om een lang werk te structureren. Verwante termen zijn deel (gedeelte) dat soms een grotere divisie aanduidt met meerdere hoofdstukken, en paragraaf als een kleiner onderdeel binnen een hoofdstuk.

In gedrukt en digitaal formaat dienen hoofdstukken als navigatiepunten. E-boeken en online publicaties hebben vaak een hyperlink- of inhoudsopgave die snel toegang biedt tot een hoofdstuk.

Etymologie: het Nederlandse woord is een samenstelling van hoofd en stuk, waarmee het hoofdonderdeel van een boek wordt aangeduid.

---