AntigenRezeptoren

Antigenrezeptoren sind spezifische Moleküle auf Immunzellen, die Antigene erkennen und adaptive Immunantworten initiieren. Die wichtigsten Typen sind die B-Zell-Rezeptoren (BCR) und die T-Zell-Rezeptoren (TCR). Beide vermitteln die Antigenerkennung über variable Regionen, unterscheiden sich jedoch in Aufbau, Liganden und Signalisierung.

Der BCR besteht aus einem membranständigen Immunoglobulin, das als Antikörper fungiert, gekoppelt an die Signaluntereinheiten Igα und Igβ (CD79a/CD79b). Das Antigen bindet direkt am Rezeptor, was die Aktivierung der B-Zelle auslöst. Aktivierte B-Zellen produzieren anschließend sekretorische Antikörper, präsentieren Antigen über MHC-Klasse II und durchlaufen Isotypwechsel sowie Affinitätsreifung durch Somatische Hypermutation.

Der TCR ist typischerweise ein Heterodimer aus α- und β-Ketten (es gibt auch γδ-TCRs). Er erkennt Peptidantigene, die in MHC-Molekülen auf Antigen-präsentierenden Zellen dargestellt sind. Der TCR wird durch den CD3-Signaltransduktionskomplex stabilisiert, der die Aktivierung der T-Zellen vermittelt. Im Thymus erfolgt eine positive und negative Selektion zur Vermeidung von Autoimmunität.

Die Diversität der Antigenrezeptoren entsteht durch V(D)J-Rekombination der Genabschnitte, Junctionalvariationen und, bei B-Zellen, Somatische Hypermutation mit Affinitätsreifung nach Aktivierung. Dadurch entsteht ein riesiges Repertoire, das in der Lage ist, eine Vielzahl von Antigenen zu erkennen; gleichzeitig wird Toleranz durch zentrale und periphere Selektion etabliert.

Funktionen der Rezeptoren umfassen die Einleitung spezifischer Immunantworten: BCR-Aktivierung führt zur Antikörperproduktion und Gedächtnisbildung, TCR-Signale lösen zelluläre Immunität aus, etwa cytotoxische oder helpernde Funktionen. Klinisch relevant sind Autoimmunerkrankungen bei fehlerhafter Selektion; therapeutische Ansätze nutzen Rezeptorprinzipien, etwa CAR-T-Zelltherapien, die auf Antigenbindungsdomänen basieren.