Albträumen

Albträumen sind lebhafte, oft beängstigende Träume, die meist während der REM-Schlafphase auftreten. Sie führen zu einem nächtlichen Erwachen, und der Trauminhalt kann noch nach dem Aufwachen deutlich erinnert werden. Im Unterschied zu Nachtangst treten Albträume über den Schlaf hinweg als bewusster Trauminhalt auf, der erinnerbar bleibt und meist Angst oder Unruhe auslöst.

Sie kommen besonders häufig in der Kindheit vor und nehmen mit dem Erwachsensein oft ab. Bei Erwachsenen treten Albträume seltener auf, können aber in Zeiten von Stress,Traumata oder bestimmten Erkrankungen häufiger vorkommen.

Ursachen und Risikofaktoren sind vielfältig: Belastungen und Angststörungen, Depressionen, Traumata (etwa posttraumatische Belastungsstörung), Schlafmangel oder unregelmäßige Schlafrhythmen, Fieber sowie Substanzkonsum (Koffein, Alkohol, Drogen). Auch bestimmte Medikamente, etwa einige Antidepressiva oder Betablocker, können Albträume begünstigen. Häufige Albträume können auf eine Albtraumstörung hindeuten, die mit erheblicher Beeinträchtigung von Schlafqualität und Alltagsleben einhergeht.

Diagnose und Behandlung zielen auf das Ausmaß der Beeinträchtigung ab. Eine coronisierende Abklärung kann sinnvoll sein, besonders bei neuem Auftreten oder zunehmender Belastung. Management umfasst Schlafhygiene, Stressbewältigung und psychologische Therapien. Imagery Rehearsal Therapy (IRT) und kognitive Verhaltenstherapien haben sich als wirksam erwiesen. Bei PTSD-bedingten Albträumen können medikamentöse Ansätze (unter ärztlicher Aufsicht) wie bestimmte Präparate in Erwägung gezogen werden. Die Behandlung richtet sich nach Ursache und Schweregrad.

In vielen Fällen verbessern sich Albträume im Verlauf oder durch therapeutische Maßnahmen. Wenn sie dauerhaft auftreten, zu Schlafstörungen führen oder das Alltagsleben beeinträchtigen, ist eine ärztliche Abklärung sinnvoll.