Albträume

Albträume sind belastende Träume, die mit intensiver Angst, Beklemmung oder Schrecken verbunden sind und zu einem bewussten Erwachen führen. Die Träume werden meist während der REM-Schlafphasen erlebt und betroffene Personen erinnern sich in der Regel detailliert an den Inhalt nach dem Aufwachen. Im Gegensatz zu Albträumen treten Nachtangst oder Nacht Terroren typischerweise in der ersten Nachthälfte auf, betreffen oft Schlafwandler oder schlafäußere Reaktionen und hinterlassen nach dem Aufwachen keine klare Traum-Erinnerung.

Ursachen und Risikofaktoren sind vielfältig. Albträume können sporadisch auftreten, bei Stress, Belastungen oder traumatischen Erlebnissen zunehmen oder bei mentalen Erkrankungen wie Depressionen oder Angsterkrankungen häufiger vorkommen. Schlafmangel, unregelmäßige Schlafrhythmen, Fieber oder bestimmte Medikamente (zum Beispiel einige Antidepressiva) sowie Substanzgebrauch (Alkohol, Drogen) können Albträume begünstigen. Bei Kindern sind Albträume relativ häufig und oft vorübergehend; bei Erwachsenen können sie mit chronischer Belastung oder zugrundeliegenden Schlafstörungen assoziiert sein, wie z. B. Obstruktive Schlafapnoe oder Restless-Leg-Syndrom.

Diagnose und Abgrenzung erfolgen meist anhand der Anamnese. Eine Abklärung durch Schlafuntersuchungen ist nur nötig, wenn zusätzlich andere Schlafstörungen vermutet werden oder die Albträume chronisch auftreten und die Lebensqualität beeinträchtigen.

Behandlung und Management konzentrieren sich auf Schlafhygiene und Behandlung zugrunde liegender Ursachen. Evident wirksam ist die Imagery Rehearsal Therapy (IRT) sowie kognitiv-behaviorale Ansätze zur Verarbeitung von traumatischen Inhalten. Bei PTSD-bedingten Albträumen können pharmakologische Optionen wie Prazosin in Erwägung gezogen werden. Allgemein wird empfohlen, Stressreduktion, regelmäßige Schlafenszeiten, Vermeidung von Alkohol und schwerem Essen vor dem Zubettgehen sowie eine sichere, beruhigende Schlafumgebung.