Angststörungen

Angststörungen sind eine Gruppe psychischer Erkrankungen, die durch übermäßige Angst, Sorge oder Furcht gekennzeichnet sind und oft mit Vermeidung oder Verhaltensänderungen einhergehen. Die Symptome können körperlich, kognitiv oder sozial auftreten und die Alltagsbewältigung, Arbeit und Beziehungen beeinträchtigen. Sie treten weltweit häufig auf und gehen nicht selten mit weiteren psychischen Erkrankungen, insbesondere Depressionen, einher.

Zu den wichtigsten Unterformen gehören die generalisierte Angststörung (lang anhaltende, übermäßige Sorgen über verschiedene Lebensbereiche), die Panikstörung (wiederkehrende Panikattacken mit der Angst vor weiteren Attacken), die soziale Angststörung (Angst vor sozialen oder Leistungssituationen) und spezifische Phobien (äußerst starke Angst vor bestimmten Objekten oder Situationen). Agoraphobie kann ebenfalls auftreten. Die Schwere, der Verlauf und das Risiko variieren; häufiger betroffen sind Frauen als Männer.

Ursachen sind vielschichtig und umfassen genetische Veranlagung, Umweltfaktoren, belastende Lebensereignisse sowie neurobiologische Merkmale, darunter eine erhöhte Aktivität in Furcht-Netzwerken und Unterschiede bei Neurotransmittern wie GABA, Serotonin und Noradrenalin. Die Entstehung wird durch ein Zusammenspiel von biologischen, psychologischen und sozialen Faktoren erklärt.

Diagnose und Behandlung erfolgen durch klinische Beurteilung. Kriterien variieren je nach Form, z. B. GAD mit Sorgen an den meisten Tagen über mindestens sechs Monate; Panikstörung mit wiederkehrenden Panikattacken; soziale Phobie bzw. spezifische Phobie mit deutlicher Belastung in bestimmten Situationen. Behandlung basiert auf evidenzbasierten Psychotherapien wie kognitive Verhaltenstherapie mit Exposition, ggf. ERP, und medikamentöser Therapie mit SSRIs oder SNRIs; Benzodiazepine werden meist nur kurzfristig eingesetzt, Buspiron kann alternativ sein. Selbsthilfe, Psychoedukation und soziale Unterstützung ergänzen die Behandlung.

Prognose und Prävalenz: Mit adäquater Behandlung sind gute bis moderate Ergebnisse erreichbar; unbehandelt kann der Verlauf chronisch sein. Angststörungen gehören zu den häufigsten psychischen Erkrankungen; Lebenszeitprävalenzschätzungen liegen im einstelligen bis niedrigen zweistelligen Prozentbereich mit einer höheren Belastung bei Frauen.