nehmen

nehmen is a core German verb meaning “to take.” It covers a wide range of senses, including physically taking hold of something, consuming food or drink, accepting something, choosing or adopting a position, and using or making use of something. Because of its versatility, the verb forms a foundation for many idiomatic expressions and a large family of compound verbs.

Conjugation: in the present indicative, the forms are ich nehme, du nimmst, er nimmt, wir nehmen, ihr nehmt, sie nehmen. The simple past (Präteritum) is ich nahm, du nahmst, er nahm, wir nahmen, ihr nahmt, sie nahmen. The perfect tense is formed with haben plus genommen: ich habe genommen, du hast genommen, etc. Examples: Ich nehme den Bus nach Hause. Er hat das Angebot angenommen. The imperative forms are nimm (du), nehmen wir (wir), nehmt (ihr), nehmen Sie (Sie).

Prefixes: many related verbs are built with prefixes, creating important nuances. Separable prefixes move to the end in the finite verb forms: mitnehmen (to take along) — Ich nehme es mit; past: Ich habe es mitgenommen. Aufnehmen (to record, to absorb) — Ich nehme das auf; Ich habe es aufgenommen. Inseparable prefixes keep the prefix attached, often with slightly different meanings: annehmen (to assume or accept) — Ich nehme an; Vergangenheit: ich nahm an; Perfekt: ich habe angenommen. entnehmen (to deduce or withdraw) — Ich entnehme dem Text; Vergangenheit: ich entnahm.

Usage notes: nehmen governs many fixed expressions and figurative senses, for example etwas in Anspruch nehmen (to make use of something), etwas zu sich nehmen (to take something for consumption). The verb is highly productive in forming compound verbs and appears throughout everyday speech.

Etymology: nemen derives from Old High German nemen, related to Proto-Germanic *nemen, and is cognate with English take. It remains one of the most frequently used verbs in German.