Aardlandschap

Aardlandschap is een term die in geografie en bodemkunde wordt gebruikt om het totale patroon van de aardoppervlakte te beschrijven: de combinatie van landschapvormen, bodemgesteldheid, waterbeheer, vegetatie en menselijke invloeden.

Het aardlandschap omvat zowel natuurlijke als seminaturlijke elementen: landvormen zoals heuvels, vlaktes, valleien en bergkammen; bodemsystemen met verschillende texturen en drainage; hydrologie zoals rivieren en meren; vegetatie en ecosystemen; en menselijke elementen zoals steden, landbouw en infrastructuur.

Vorming en veranderingsprocessen: langetermijnprocessen zoals plaatplatenbeweging en vulkanisme bepalen hooggelegen gebieden en bergketens; erosie, verwering en sedimentatie passen landvormen aan; ijstijden hebben in veel regio's het landschap ingrijpend beïnvloed; klimaatfactoren bepalen waterbalans en vegetatie; menselijk ingrijpen verandert ook het aardlandschap.

Typen en regionale variatie: landschappen worden vaak onderverdeeld naar dominante processen, zoals rivierenlandschap (fluviaal), glaciale landschappen, kust- en duinlandschappen, karstlandschappen en berg- of steppegebieden; regionale voorbeelden zijn duingebieden en rivierlandschappen in Nederland en de Benelux, veen- en moeraslandschappen, stedelijk-agrarische gebieden.

Onderzoek en beheer: het begrip aardlandschap is centraal in geografie, ruimtelijke planning en natuurbehoud; kaarten, terreinmodellen en bodemkunde dragen bij aan infrastructuur, landelijk beheer en behoud van biodiversiteit.