vectorbestand

Een vectorbestand is een grafisch bestand dat afbeeldingen beschrijft met wiskundige parameters van paden, lijnen en krommen in plaats van met pixels. Daardoor behoudt een vectorafbeelding scherpte bij elke schaal en kan hij zonder kwaliteitsverlies worden vergroot of verkleind.

De elementen in een vectorbestand bestaan uit punten, regels en krommen (paden), plus gegevens over opvulling, lijnstijl, transparantie en lagen. Vectorafbeeldingen zijn flexibel bewerkbaar in programma’s zoals Inkscape, Adobe Illustrator en CorelDRAW, waardoor vormen, kleuren en tekst gemakkelijk aan te passen zijn. Ze zijn doorgaans ook efficiënter bewaard bij eenvoudige graphics en bieden opties voor behoud van één consistent uiterlijk in druk en web.

Veelgebruikte bestandsformaten voor vectoren zijn onder meer SVG (XML-gebaseerd, veel gebruikt op het web en voor interoperabiliteit), AI (het native formaat van Adobe Illustrator), EPS (algemeen inzetbaar in drukkantoren), PDF (kan zowel vector- als rasterinhoud bevatten) en CDR (CorelDRAW). Daarnaast bestaan er Windows-specifieke formats als WMF/EMF en diverse proprietaire formaten per tekenprogramma.

Voordelen en beperkingen: vectorbestanden zijn ideaal voor logo’s, pictogrammen, typografie en technische tekeningen vanwege hun schaalbaarheid en bewerkbaarheid. Nadelen zijn onder meer dat vectoren minder geschikt zijn voor fotorealistische beelden en dat bij conversie naar rasterformaat of bij betrokken fonts soms kwaliteitsverlies of omzettingswerk nodig is.

Toepassingen omvatten grafisch ontwerp, bedrijfsidentiteit, illustraties en drukwerk. Voor weergave op beeldschermen kan het nodig zijn om vectorinhoud om te zetten naar rasteritems met behoud van gewenste resolutie.