ultraviyole

Ultraviolette straling, vaak verkort tot UV, is een vorm van elektromagnetische straling met golflengten korter dan zichtbaar licht maar langer dan röntgenstraling. De gangbare UV-bereiken zijn UVA (315–400 nm), UVB (280–315 nm) en UVC (100–280 nm). Het grootste deel van UVC en een aanzienlijk deel van UVB wordt door de aardatmosfeer geabsorbeerd; UVA bereikt vrijwel ongewijzigd het aardoppervlak.

Oorsprong en toepassing: de term ultraviolet werd in de 19e eeuw ontwikkeld om straling buiten het violet aan te duiden. De zon is de belangrijkste natuurlijke bron van UV-straling. Daarnaast worden UV-lampen gebruikt voor toepassingen zoals desinfectie (vooral UV-C), fluorescentie, curen van polymeren en onderzoeksdoeleinden. UV-A wordt vaak gebruikt in zonnebanken en bij bepaalde schilder- en verfindingen, waar het reacties in materialen versnelt.

Invloed op gezondheid en milieu: UV-straling kan huid en ogen beschadigen. Zonnebrand en vroegtijdige veroudering zijn het gevolg van UVB- en UVA-blootstelling. Langdurige blootstelling verhoogt het risico op huidkanker. UV-C vormt een belangrijk desinfectiemiddel maar is schadelijk voor levende wezens; daarom vindt bescherming bij blootstelling aan UV-C doorgaans plaats in gecontroleerde omgevingen. Vitamine D-synthese in de huid wordt grotendeels door UVB mogelijk gemaakt maar vereist matige blootstelling. Ozonlaag en atmosfeer spelen een cruciale rol bij de hoeveelheid UV die de aardoppervlakte bereikt; verschijnselen zoals ozonafbraak kunnen leiden tot hogere UV-indexwaarden.

Bescherming en navigatie: gebruik van zonnebrandcrème met breed-spectrum UVA/UVB-bescherming, draagbare beschermende kleding, pet en UV-werende zonnebril. De UV-index geeft aan hoe sterk UV-straling is op een bepaalde plek en tijd.

---