sulfietgevoeligheid

Sulfietgevoeligheid is een overgevoeligheidsreactie op sulfieten, een groep conserveermiddelen die vaak wordt toegepast in voedingsmiddelen en dranken. Sulfieten helpen bederf vertragen en voorkomen verkleuring. In de Europese Unie worden sulfieten aangemerkt met de E-nummers 220 tot en met 228 en moeten op verpakkingen worden vermeld wanneer hun gehalte boven een bepaalde drempel ligt.

Symptomen variëren per persoon, maar kunnen ademhalingsproblemen omvatten zoals hoesten, piepende ademhaling en kortademigheid, evenals huidreacties (uitslag, jeuk of netelroos) en maag-darmklachten. De reacties treden meestal snel op na inname. Bij mensen met astma kan een sulfietreactie leiden tot een bronchospasme, een vernauwing van de luchtwegen.

Diagnose gebeurt meestal op basis van medische geschiedenis en, indien nodig, een gecontroleerde provocatietest onder toezicht. Een andere aanpak is het herkennen van reacties na het eten of drinken van sulfietbevattende producten. Vermijding van sulfieten is de belangrijkste maatregel. Voedingsetiketten en meldingen zoals sulfieten helpen bij het vermijden van blootstelling; belangrijke bronnen zijn wijn, gedroogd fruit, ingeblikte groenten, geconserveerde sauzen en sommige frisdranken.

Behandeling richt zich op symptoomverlichting en preventie: vermijden van sulfieten en het hebben van een noodplan voor acute reacties; bij ernstige symptomen moet onmiddellijk medische zorg worden gezocht. Bij de meeste personen nemen klachten af of verdwijnen ze volledig wanneer blootstelling wordt vermeden.