referentieinstelling

Een referentieinstelling is een organisatie die dient als referentiepunt voor normen, procedures en data binnen een bepaald vakgebied. Zij wordt gezien als een gezaghebbende bron voor consistente werkwijzen en resultaten en kan normen ontwikkelen, referentiewaarden vaststellen en validatietechnieken leveren aan andere organisaties.

Taken en rollen omvatten onder meer het ontwikkelen en bijhouden van referentiematerialen, het leveren van validatie- en kalibratiediensten, en het coördineren van externe kwaliteitszorg of proficiency testing. Een referentieinstelling biedt daarmee een gemeenschappelijke basis waarop andere instellingen hun werk kunnen afstemmen en controleren.

Toepassingsvelden zijn breed. In de gezondheidszorg kan een referentieinstelling optreden als nationaal of regional referentielaboratorium dat testen bevestigt, referentiewaarden bepaalt of kwaliteitsmetingen bewaakt. In onderwijs en onderzoek kan zij standaarden en gegevensdefinities leveren, zodat studies en statistieken onderling vergelijkbaar zijn. In overheid en industrie kan een referentieinstelling normen en productie- of meetmethoden vastleggen die als benchmark dienen voor toezicht, handhaving en certificering.

Aanstelling en gezag verlopen vaak via een regulerende of beroepsorganisatie. Een referentieinstelling kan door een toezichthouder of wettelijke regeling worden aangewezen of erkend, en zij opereert doorgaans met een onafhankelijke status om betrouwbaarheid en uniformiteit te waarborgen. In de praktijk bestaat vaak een nauwe samenwerking met accrediterings- en normeringsinstanties.

Zie ook: normering, accreditering, kwaliteitszorg.