psychostimulancia

Los psicostimulantes son una clase de sustancias que aumentan la actividad del sistema nervioso central, elevando la vigilia, la atención y la energía. Su acción suele derivar de un incremento de la dopamina y la norepinefrina en circuitos cerebrales responsables de la motivación y la alerta, aunque algunos también afectan la serotonina o actúan por otros mecanismos.

Entre los psicostimulantes se destacan las sustancias de uso médico, como el metilfenidato y las sales de anfetamina, que se emplean para tratar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y, en algunos casos, la narcolepsia. También existen estimulantes de uso recreativo, como la cocaína y la metanfetamina, con alto potencial de abuso. A dosis bajas o en contextos clínicos, algunas sustancias pueden mejorar la vigilia y el rendimiento; a dosis altas o con uso no supervisado, aumentan significativamente los riesgos.

Los efectos adversos pueden incluir insomnio, ansiedad, inquietud, taquicardia, hipertensión y problemas gastrointestinales. Con uso prolongado, pueden aparecer tolerancia y dependencia, y la retirada puede provocar somnolencia, fatiga o malhumor. En dosis elevadas, pueden ocurrir crisis hipertensivas, convulsiones o psicosis agudas, y existen riesgos cardiovasculares serios en personas con condiciones preexistentes.

La regulación de los psicostimulantes varía por país. Muchos son sustancias controladas y requieren prescripción médica, mientras que otras, como la cafeína o la nicotina, están ampliamente disponibles. Su uso debe realizarse con supervisión médica cuando corresponde, para equilibrar beneficios terapéuticos y riesgos de abuso, dependencia o efectos adversos.