atención

Atención es un sustantivo femenino en español que designa varios conceptos relacionados con la concentración, el cuidado y la advertencia. En su uso general, atención puede referirse a la capacidad de concentrarse en un estímulo o tarea: prestar atención, dirigir el foco mental, sostenerla durante un periodo de tiempo y, en ocasiones, dividirla entre múltiples objetos. También significa cuidado, consideración o interés hacia las necesidades, deseos o seguridad de alguien: atención a la salud, atención a nuestro entorno, atención personal.

En psicología cognitiva, la atención es un proceso mental que regula el acceso a la información y al comportamiento. Se estudian subcomponentes como la atención selectiva (filtro de información), la atención sostenida (capacidad de mantener el foco) y la atención dividida (gestión de varios elementos). Existen modelos y redes atencionales, entre ellos la distinción entre redes de alerta, orientación y control ejecutivo.

En lenguaje cotidiano, la expresión prestar atención y la designación de servicios como atención al cliente o atención médica muestran usos prácticos del término. En el ámbito público e institucional, la orden ¡Atención! se emplea para llamar la atención de una audiencia, marcar un estado de alerta o dar instrucciones.

Etimología: atención procede del latín attentio, derivada del verbo attendere, que significa 'prestar atención' o 'dirigirse hacia'. Sinónimos próximos incluyen cuidado, esmero o consideración.

Véase también: cuidado, vigilancia, advertencia, atención médica, atención al cliente.