interés

Interés es un término polisémico en español que puede referirse a la atención, la utilidad o la relevancia que una persona atribuye a algo, así como al beneficio o rendimiento que se obtiene de una acción, relación o acuerdo. En distintos ámbitos también designa conceptos técnicos: en economía y finanzas, la tasa que se paga por el uso de dinero; en derecho, el interés legítimo o el interés público que justifica ciertas actuaciones.

Etimológicamente proviene del latín interesse, formado por inter- “entre” y esse “ser”, y se ha expandido para denotar importancia o relevancia para alguien.

Como sentimiento o actitud, expresar interés significa mostrar curiosidad o preferencia por un tema o actividad. Como beneficio o utilidad, el interés puede referirse a la ventaja que produce una decisión para una persona o entidad. En economía, el interés se asocia a costos de préstamos o a rendimientos de inversiones y se contabiliza en términos de tasa o porcentaje.

En finanzas, el interés puede ser simple o compuesto. El interés simple I = P × r × t, donde P es el capital, r la tasa de interés y t el tiempo en años. Si se presta 1000 euros al 5% anual de interés simple durante un año, se gana 50 euros. Con interés compuesto, el monto final es A = P(1 + r/n)^(nt) y el interés total es A − P.

En derecho, se utiliza para referirse al interés legítimo de una parte para ejercitar un derecho o al interés público que justifica acciones administrativas o legislativas. En uso cotidiano, también puede expresar la relevancia que un tema tiene para una persona o grupo, o su valor percibido.